Vermillion Cliffs – Coyote Buttes North
13.7.2007 – Coyote Buttes mit „The Wave“
Bereits um 6.30 Uhr klingelt am heutigen Morgen der Wecker. Bei unserem Besuch der mittlerweile zumindest in Deutschland bei Insidern legendären „Wave“ in den Coyote Buttes North möchten wir zumindest auf dem Hinweg der größten Hitze entgehen. Wir präparieren uns erneut mit einem Mineraliendrink, den wir zuletzt bei anstrengenderen Wanderungen immer eingenommen haben und befüllen unsere Wassersäcke. Vorsichtshalber nehmen wir alle drei Säcke mit jeweils drei Litern Wasser auf diese Tour mit, da es unterwegs wenig Schatten gibt. Der Himmel ist heute glücklicherweise wolkenlos – so werden optimale Lichtbedingungen für unsere Fotos herrschen, auf der anderen Seite wird die Sonne unerbittlich auf uns herab braten!
The Wave darf man auch als Tageswanderung nur mit einem gültigen Permit besuchen. Das begehrte Permit haben wir uns bereits vor drei Monaten im Internet gesichert. Immer zum ersten Tag eines Monats werden um 12.00 Uhr Mountain Time (in Deutschland acht Stunden vor) die Permits für den drei Monate voraus liegenden Monat vergeben. Am 1. April wird also auf der Internetseite des Bureau of Landmanagement der komplette Juli freigeschaltet. Wir waren um Punkt 20.00 Uhr bereit und haben tatsächlich ein Permit für den heutigen Tag ergattert.
Innerhalb von fünf Minuten ist auf der Internetseite übrigens kein einziges Permit mehr für den ganzen Monat zu bekommen. Update 2017: Vergabe beginnt an jedem Monatsersten nunmehr um 1.05 Mountaintime und jeweils vier Monate im Voraus.
Am Parkplatz des Wire Passes stellen wir unseren Toyota ab und tragen uns in das Trailregister ein. Die Materialien zur Orientierung, die vom BLM bei der Permitvergabe herausgegeben werden, sind mittlerweile ausgezeichnet. Keine Spur mehr von der im Internet noch häufig kursierenden „Pfadfinderromantik“ und den Erzählungen von sich verirrenden Hikern. Es gibt neben sechs Fotos von markanten Punkten des Trails, eine hervorragende kleine Topo Map und sogar GPS-Koordinaten. Einige Sicherheitsfanatiker haben zudem noch Steinmännchen gebaut, die allerdings von den Rangern regelmäßig wieder zerstört werden, um nicht den unverbesserlichen Wanderern ohne Permit den Weg zur Wave zu leicht zu machen. Außerdem soll allen legalen Hikern nicht das Gefühl unberührter Wildnis geraubt werden. Mit Hilfe der BLM Materialien und unseres GPS-Gerätes finden wir den Weg völlig problemlos und stehen nach knapp fünf Kilometern, die wir in 1 Stunde und 15 Minuten absolvieren, völlig überwältigt am Nordeingang der Wave (GPS 12 S 0410499 UTM 4094760). Diesen unglaublichen Anblick vergisst man vermutlich ein Leben lang nicht. Die Naturkräfte, die solch sagenhafte Landschaften formen, lassen einen vor Ehrfurcht erstarren. Wir fühlen uns auf alle Fälle privilegiert, dieses Landschaftswunder erleben zu dürfen und hoffen, dass durch das Permitsystem die Einsamkeit dieses Ortes noch sehr lange erhalten bleibt. Man muss schon sehr aufpassen, wohin man tritt, da auch hier die Felsstrukturen äußerst fragil sind.
„The Wave“ ist ein sehr überschaubares kleines Gebiet, in dem sich Fotografen nach Herzenslust austoben können. Beste Tageszeit ist die Mittagszeit, da dann die komplette Wave in der Sonne liegt. Neben der Haupt-Wave sind auch die kleineren Nebenzugänge äußerst interessant. Für die Erkundung der näheren Umgebung benötigen wir inklusive eines ausgiebigen Fotoshootings und eines kleinen Picknicks in der Welle, gut und gerne 1,5 Stunden.
Danach steigen wir das Plateau, das zu einer weißen Felsformation im Süden – genannt Top-Rock – führt, einige Höhenmeter hinauf und erreichen eine Felsgruppe, die von Profi-Fotografen „Second Wave“ genannt wird. Auch dieser Felsen ist makellos geformt, unterscheidet sich mit seiner weißlichen Farbschattierung jedoch stark von der Haupt-Wave.
Die meisten Besucher der Wave schauen sich ausschließlich die zugegebener Maßen wahnsinnig spektakuläre Wave an – dabei verpassen sie eine ganze Menge. Im Westen der Wave ist ein großes Plateau mit großartigen Brainrocks, die wie Gehirnstrukturen aussehen. Weiter westwärts liegen zu unseren Füßen in einem schmalen Wash weitere tiefrote Buttes. Die ganze Landschaft sieht hier so aus, als ob jemand seinen Farbkasten fallen gelassen hat und alle Farben ineinander übergelaufen sind. Wir steigen nun ab in den farbenfrohen Wash, in dem von oben ebenfalls einige Wellenstrukturen auszumachen sind. Dieser kleine Canyon nennt sich Sand Cove. Hier sind die Felsstrukturen wieder ganz anders als im restlichen Gebiet der Coyote Buttes North. Es gibt sogar sehr formschöne „Narrows“.
Über Slickrocks treten wir nach diesem rund drei Kilometer langen interessanten Abstecher den Rückweg an, wobei wir nun die anstrengenden Sanddünenpassagen auslassen können, da wir uns bereits auf einem höheren Niveau befinden und querfeldein über die Felsen laufen können.
Mittlerweile hat die Sonne ihren Höchststand erreicht und es ist brütend heiß. Jeder kraftraubende Anstieg durch sandiges Terrain wird tunlichst vermieden. Ohne Probleme finden wir den Weg zurück, tragen uns aus dem Trailregister aus und kommen zum entspannenden Teil des Tages.
Erneut fahren wir an den Lake Powell zum Lone Rock, der heute aufgrund des nahen-den Wochenendes allerdings deutlich voller ist. Mit Mühe und Not ergattern wir zwischen den zahlreichen Campern und Wohnmobilen ein Plätzchen am Wasser, errichten mit Hilfe von Stativen, Wanderstöcken und einem Bettlaken eine provisorische Beschattung und stürzen uns alsbald in die „kühlen“ Fluten. Aufgrund der hohen Wassertemperaturen kann man sich stundenlang im Wasser aalen.
Gegen Abend kaufen wir in Page ein leckeres Hägen Dasz Eis, dass wir genussvoll am Wahweap Viewpoint verzehren. Erneut ziehen dunkle Gewitterwolken auf und es kommen sogar einige Regentropfen herunter. In den letzten Tagen haben wir mehrfach das Spektakel erlebt, dass sich Wolken entladen, die Regentropfen jedoch vor Ankunft auf der Erde verdunstet sind. Das Resultat sind dann teilweise interessante lichtdurchflutete Nebelbänke.
Heute gibt es am Abend leckere Tortillas mit einem guten Chardonnay auf der „Terrasse“ vor unserer Honeymoon Cabin.
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